El pasado 7 de junio, West Palm Beach se llenó de alegría queer, espectáculos vibrantes y un espíritu comunitario imparable con el regreso de Pride on the Block 2025, que celebró su sexto —y más atrevido— año consecutivo.

El evento se realizó en The Peach, un colectivo artístico lleno de vida, y reunió a cientos de personas, más de dos docenas de artistas, vendedores locales, leyendas del drag y asistentes que celebraban su primer Pride. En el corazón del evento estaba su misión solidaria: recaudar fondos para Transpire Help, una organización sin fines de lucro que conecta a personas LGBTQ+ con recursos afirmativos para la recuperación de adicciones, apoyo de salud mental y vivienda.

A pesar de los retos —como recortes de presupuesto y el recuerdo persistente de amenazas previas—, la comunidad respondió con fuerza. Los organizadores lograron recaudar más de $10,000 (con cifras finales aún en proceso), gracias a actividades como una rifa llena de premios: sesiones de Reiki, masajes, certificados de regalo, catas de vino y kits para la playa.

Por primera vez, The Peach donó el uso del espacio, un gesto poderoso de solidaridad en un estado donde los espacios seguros para la comunidad queer están bajo amenaza.

Transpire Help: Recuperación con Respeto

Fundada en 2016, Transpire Help ofrece becas para tratamiento, hogares de sobriedad afirmativos, atención médica con enfoque de género, medicamentos esenciales y apoyo constante en salud mental para personas LGBTQ+ en recuperación. También imparten entrenamientos de “Conciencia Cultural LGBTQ” para personal de centros de rehabilitación en todo el sur de Florida. Más información en transpirehelp.org.

“Creamos un espacio seguro increíble para personas LGBTQ+ que antes estaban aisladas por el consumo de sustancias”, dijo Leah Rothschild, coordinadora de vendedores y voluntaria de Transpire Help. “Este espacio seguro es vital en ese contexto.”

“Se siente bien contar con el apoyo de aliades en la comunidad”, añadió. “La solidaridad real es para toda la vida y no se tambalea.”

Un Cambio Estratégico con Grandes Resultados

En 2024, Pride on the Block recaudó $26,000, con $10,000 en gastos, dejando $16,000 netos para apoyar directamente a personas LGBTQ+ en crisis. Este año, ante un panorama financiero más ajustado, se tomó una decisión clave: por primera vez se cobró entrada al evento.

“Esperamos recaudar una buena cantidad de dinero,” dijo Chris Rhoades, productor del show y CEO de Next Level Talent. “Todos sabemos que este año ha habido recortes, especialmente para organizaciones como Transpire Help y el trabajo que hacen. Queremos recuperar esos fondos que el gobierno ya no está aportando.”

Aun así, el ambiente fue totalmente festivo. “Todo ha salido muy bien,” dijo Rhoades. “Los artistas son dulces, encantadores —están aquí porque quieren retribuir a la comunidad.”

Con más de 25 presentaciones y altas temperaturas, mantenerse hidratado era esencial. “Hace calor, pero nos estamos asegurando de que todes se mantengan frescos y con agua,” agregó.

Primeros Prides y Conexiones Profundas

Para muchos asistentes, Pride on the Block fue más que una fiesta: fue su primer Pride, como para Stella y Neo Sproesser, de 16 años.

“Es mi primer Pride,” dijo Stella. “Está muy chévere, es muy lindo. ¡Todo el mundo es súper amable!”

Neo, quien salió del clóset públicamente pocos días antes del evento, expresó: “¡Es muy emocionante poder venir al Pride!”

Vendedores, Aliados y Cuidado Comunitario

La zona de vendedores incluyó artistas queer, negocios locales y recursos comunitarios —todo enfocado en empoderar. Una de ellas fue Deep Purpose, la marca de joyería de Dorothee Kumpe, quien dona el 10% de las ganancias de sus artículos arcoíris a Transpire Help todo el año.

“Transpire Help responde a una necesidad real, sin importar cuál sea tu comunidad,” dijo Kumpe. “Cuando perteneces a una comunidad, formas parte de un todo, sin importar cómo te identifiques o lo que pienses de los demás. Eso es lo que hace que Transpire Help sea tan importante.”

También estuvo presente Craig McInnis, artista y dueño del Craig Art Studio en The Peach. “Nos encanta ser parte de esto,” dijo. “Ser anfitriones del Pride va de la mano con nuestra misión: creemos en la colaboración y la comunidad.”

Comida, Diversión y Orejitas Luminosas

En cuanto a comida, el restaurante local El Segundo ofreció tacos, guacamole y delicias callejeras mexicanas. Aunque sabrosas, las opciones eran limitadas para personas con restricciones alimentarias.

“Las intenciones están,” comentó Rothschild sobre el tema. “Es algo en lo que debemos mejorar para el futuro.”

Al caer la noche, voluntarios repartieron cintillos luminosos con cuernos de diablo, orejas de conejo, gatito y gafas neón —manteniendo la fiesta encendida después del atardecer.

De Leyendas Locales a Reinas del Drag

La energía sobre el escenario no bajó nunca. La artista drag Rella Vixx describió su presentación como: “Increíble. Se siente irreal. Es emocionante, electrizante —una experiencia maravillosa.”

Ground Zero, drag king y coanfitrión del evento, estaba lleno de emoción. “Es una de las primeras veces que tengo la oportunidad de presentar un evento grande en el sur de Florida… ¡esto es increíble!”

La artista Ariel Rimm estaba “emocionada” y “fascinada” de participar. “Todo lo que sea visibilidad queer es un lugar donde quiero estar. Punto.”

Una Estrella Regresa a Casa

La artista principal Suzie Toot, recientemente vista en la temporada 17 de RuPaul’s Drag Race, volvió a su ciudad natal con dos shows que hicieron vibrar al público.

“Increíble,” dijo Toot detrás del escenario. “Es muy especial estar en el lugar donde crecí. El Pride cambió mi vida cuando era joven. Se siente muy lindo ser parte de esto —y ser una de las razones por las que la gente está aquí. Es como cerrar un círculo.”

Sobre el lugar, comentó que el patio al aire libre fue “atrevido y fabuloso”, perfecto para su presentación.

“Este es un gran año para estar aquí en el Pride. Sigan siendo queer, sigan votando para sacar a esa gente horrible del poder, porque para eso estamos aquí. Y, por favor, sigan amándose unos a otros,” concluyó.

Pride on the Block: Más Grande, Más Valiente, y de Regreso

Más que una fiesta, Pride on the Block 2025 fue una declaración de que la alegría queer puede florecer incluso en tiempos difíciles. Que el cuidado comunitario resiste los recortes. Que el orgullo no es solo un mes: es un movimiento.

Ya fuera el primer Pride de alguien, el escenario más importante para una artista, o el momento de conexión de una persona voluntaria, esta celebración dejó huella.

¿Y el próximo año? Pride on the Block volverá —más fuerte, más ruidoso, y aún más orgullosamente queer.

“¡Sigan viviendo y sigan amando —porque ese es el gran ‘fuck you’ para ellos!” gritó Toot en una despedida ardiente tras su última actuación.

 This story was translated via ChatGPT and approved by a Spanish-speaking member of staff.